Сюжет и мир The Adventures of Elliot: The Millennium Tales: обзор

Сюжет The Adventures of Elliot разворачивается на Philabieldia — континенте, который захватили звериные племена; в официальных материалах его называют землёй, «полной монстров и зверолюдей». Сколько все себя помнят, эти существа напирают со всех сторон, и народ Philabieldia был оттеснён настолько, что под его рукой остался лишь единственный уголок этого края.

И этот фон не стоит на месте. Звериные племена осаждают человечество в каждой эпохе, куда заглядывает игра, а значит угроза — не один-единственный злодей, которого нужно победить раз и навсегда, а условие, охватившее весь континент и сформировавшее тысячу лет истории. Карта, которую вы исследуете, усеяна руинами более древних и процветающих веков — наглядное доказательство того, что когда-то человечество простиралось дальше, чем сегодня, и утратило свои земли.

Место действия

Континент Philabieldia

Главная угроза

Звериные племена / зверолюди

Валюта

Tul

Территория людей

Один уголок континента

Королевство Huther — единственный уцелевший оплот человечества, стоящий в том самом безопасном уголке Philabieldia. Зверей за стенами удерживает не армия, а магия: защитный барьер, известный как заклинание Safekeeping. Пока заклинание держится, монстры за стенами не могут добраться до людей внутри.

Этот барьер держится на плечах одного человека — принцессы Heuria. В наши дни она часами заперта в своей молельне, без отдыха молясь ради того, чтобы поддерживать заклинание Safekeeping и защищать королевство. Это тихо трагичная роль: она тоскует по внешнему миру, но именно её магия и приковывает её к стенам дворца. И всё же она живо интересуется вылазками Elliot и помогает сделать возможным его поход за пределы стен.

Huther — ещё и место со своим двором и своей политикой. Современная эпоха знакомит нас с королём Hichard, благосклонным правителем, чья путеводная заповедь гласит: «Не будь пленником власти»; с Kaifried, проницательным министром короля и умелым мечником, который предпочитает агрессивно добывать новую магию; и с Euygene, придворным учёным и бывшим искателем приключений, который и рекомендует Elliot исследовать только что обнаруженные руины.

Elliot — искатель приключений, стоящий в самом сердце истории: сострадательный юноша, выросший в королевском приюте, который попросту не способен закрыть глаза на чужую беду. Этот порыв и есть двигатель всей игры: ему поручают исследовать только что обнаруженные руины за стенами Huther, и его готовность помогать незнакомцам становится той нитью, что связывает воедино каждую эпоху, куда он попадает. Примечательно, что, в отличие от безмолвных героев многих классических экшен-RPG, Elliot действительно говорит, придавая путешествию более живой голос.

Его неизменная спутница — Faie, фея, которую способен видеть и слышать только Elliot. Она куда больше, чем просто талисман: Faie — ключ к решению головоломок и исследованию, она обучается новой магии в Shrines of the Mystic и добирается туда, куда не может Elliot. В локальном кооперативе второй игрок может взять прямое управление Faie, чтобы помогать в бою, доставать недосягаемые предметы и вместе решать платформенные головоломки.

Глубоко в Doorway Ruins, расположенных в восточной части Philabieldia, Elliot и Faie находят реликвию, что задаёт всю завязку игры, — Doorway of Time. Его описывают как загадочный артефакт, соединяющий прошлое и настоящее, и именно он становится тем механизмом, благодаря которому путешествие героев «выходит за пределы пространства и времени».

С Doorway of Time двое могут путешествовать между четырьмя различными эпохами, охватывающими примерно тысячу лет истории Philabieldia. Что важно, они движутся назад во времени — из настоящего во всё более ранние эпохи, — и это переосмысляет всё, что вы видите в наши дни, как итог решений, принятых столетия назад. Именно эта структура и заставляет критиков называть игру духовным наследником Chrono Trigger.

Где найден

Doorway Ruins (восток Philabieldia)

Назначение

Соединяет прошлое и настоящее; путешествия между эпохами

Достижимые эпохи

Четыре, на протяжении ~1000 лет

Направление путешествия

Назад, из настоящего к самой ранней эпохе

Движущая цель сюжета The Adventures of Elliot проста по формулировке и огромна по размаху: принцесса Heuria из Huther поражена проклятием, и снять его — вот ради чего Elliot и Faie вообще отправляются сквозь эпохи. Поскольку именно Heuria поддерживает заклинание Safekeeping, её недуг — не частное несчастье: с её судьбой связана безопасность последнего оплота человечества.

Square Enix обрамляет это путешествие концептуальным слоганом «Hope is Timeless», а формулировка «Четыре эпохи на протяжении тысячи лет» представляет поиск как поиск исцеления сквозь саму историю. Обещание таково: ответ на проклятие наших дней кроется где-то в глубоком прошлом, и лишь поняв, как возникла Philabieldia, Elliot сможет обратить вспять то, что сделали с Heuria.

Маркетинг игры аккуратно намекает, что звериные племена — это ещё не вся картина. В каждую эпоху, по официальной формулировке, «над приключением Elliot и Faie нависает страшная угроза». Что это за угроза на самом деле — сила ли это, человек, событие или медленное угасание самой цивилизации, — до выхода игры не раскрыли, поэтому мы помечаем её как открытый вопрос, а не как известного антагониста.

Самый ясный намёк на более глубокие темы истории приходит из самой ранней эпохи — это племя Myū (также передаётся как «Myu»). Myū явно отличаются от зверей: они умеют говорить на человеческом языке и владеют мощной магией. Вместо того чтобы прямо сказать, как к ним относиться, игра ставит вопрос в лоб: их сила — это новая надежда или новая угроза? Эта намеренная двусмысленность кажется центральной для того, как должна сработать вся большая тайна.

Поскольку Doorway of Time позволяет Elliot двигаться назад из настоящего в глубокое прошлое, естественное ожидание — и причина, по которой обозреватели постоянно вспоминают Chrono Trigger, — состоит в том, что четыре эпохи образуют единую цепь причин и следствий. Те, кто видел превью, описывают историю, в которой действия Elliot в одной эпохе могут порождать последствия в другой, так что помощь бедствующей деревне в прошлом могла бы переменить то, что унаследуют её потомки в настоящем.

Это прочтение поддерживает и сильный тематический стержень, проходящий сквозь эпохи. Эпохи прослеживают долгую дугу человечества: шаткий рассвет цивилизации, золотой век, построенный на магии, тёмные времена на грани вымирания и настоящее, удерживаемое единственным хрупким заклинанием. Читая их в обратном порядке, вы по сути наблюдаете падение, проигранное задом наперёд, — и эта структура побуждает искать тот самый момент, когда всё пошло не так.